Lievens groeide zelf op in een familiebedrijf en ontdekte de eigenheden ervan in de praktijk. Hij is licentiaat in de rechten (Leuven) en behaalde een MBA aan de Nottingham Trent University (UK). Aan HEC - Oxford behaalde hij een Master in Consulting en Coaching. Hij volgde leergangen in onderhandeling van professor Roger Fisher (‘Getting to Yes’) aan de Harvard Law School. Hij werd opgeleid in faciliteren door Roger Schwartz, auteur van The Skilled Facilitator Fieldbook.
Als één van de weinige Europeanen is Jozef Lievens titularis van een Certificate in Family Business Advising en van een Certificate in Family Wealth Advising, uitgereikt door het Amerikaanse Family Firm Institute.
Hij was van 2004 tot 2007 ook lid van de Raad van Bestuur van het Family Firm Institute. In oktober 2006 werd hij benoemd tot Fellow van het Family Firm Institute. Vandaag is hij voorzitter van het Awards Committee van het FFI.
Aan de EHSAL Management School (EMS) is Jozef Lievens programmadirecteur van het opleidingsprogramma "Adviseur Familiebedrijven". Hij is ook docent in de executive programma's van de Solvay Business School, UAMS, het Family Firm Institute en Guberna.
Jozef Lievens was een actief lid van de Commissie Buysse, die de Code Buysse voor governance in niet-beursgenoteerde bedrijven redigeerde. Hij is lid van de Private Sector Advisory Group (PSAG), een groep van internationale corporate governance experten in de schoot van het Globaal Corporate Governance Forum (Wereldbank). Hij is ook lid van het Britse Institute of Directors (IoD) en van de Board of Trustees van Guberna.
Lievens publiceert geregeld over familiebedrijven. Zijn bijdragen, boeken en onderzoeken vindt u op deze website. Hij is ook medeoprichter van FBNet Belgium, een netwerk van Belgische familiebedrijven (www.fbnet.be). Trends noemde Jozef de nestor van de specialisten inzake het familiebedrijf.
