Alle artikels

Op 5 mei laatstleden was het voor de alumni van de Opvolgersacademie en next-gen van bedrijfsfamilies verzamelen geblazen in de hockeytempel van Gantoise voor de jaarlijkse editie van Follow Up. Thema van de avond: Ondernemen vanuit je passie. Caroline Vercauteren en Els Thermote kwamen er vertellen over hun ondernemerschap, innovatie en duurzaamheid binnen familiebedrijven. Maar ook over verandering. En voeding, een passie van beide vrouwen. Een inspirerende avond die de aanwezige next-gen’ers alvast heel wat nieuwe inzichten gaf.

In zijn boek Eeuwig ondernemen onderzoekt Geert Janssens waarom sommige ondernemingen generaties lang overeind blijven, terwijl andere ondanks succes toch verdwijnen. “Ondernemingen die honderd jaar overleven doen dat zelden omdat ze consequent de juiste beslissingen nemen,” zegt hij. “Hun geschiedenis bestaat uit fouten, heroriëntaties en toeval. Wat hen onderscheidt, is hun vermogen om fouten te corrigeren vóór ze fataal worden.”

2026 is een feestjaar voor Camino, de familiale groep boven Durabrik. Zestig jaar geleden richtte Jacques Callens samen met zijn zakenpartners zijn bedrijf op, eerst nog gespecialiseerd in prefab-bouw en vanaf de jaren ’80 overgegaan op traditionele woningbouw. Vanaf 1996 bouwden zijn kinderen Claudia en Joost Callens het projectontwikkelingsbedrijf verder uit tot de gediversifieerde bouwgroep die Camino vandaag is: meer dan 300 werknemers, 11 merken en omzet van meer dan 130 miljoen euro. Maar ook en vooral een heel sterk waardenverhaal. Volgens Joost een van de redenen waarom Camino in 2025 door EY uitgeroepen werd tot Familiebedrijf van het Jaar. Wij spraken met Joost Callens, Anaïs Bohez en Jan Lievens: twee generaties, twee familietakken én een externe CEO.

Amper 29 is hij, en toch staat Nicolas Rooms vandaag aan het roer van Merak, de Mechelse archief- en opslagspecialist met een jaaromzet van ruim 13 miljoen euro. Hij volgt zijn vader Henrik Rooms op in het familiebedrijf dat in 1976 werd opgericht door zijn grootvader André. De generatiewissel is doordacht verlopen – en vooral: bewust gekozen.

Een family office is een krachtig vehikel om familiaal vermogen samen te houden én verder uit te bouwen. Een gedeelde visie en een doordachte structuur zijn daarbij cruciaal. “Je moet eerlijk zijn met jezelf: wil je blijven ondernemen, of wil je je vermogen beheren? Dat zijn twee verschillende dingen”, zegt Joris Claeys.

Uit de recentste editie van het Benelux Family Office Report, uitgevoerd door Mercier Van Lanschot en Campden Wealth en waaraan 27 Belgische family offices deelnamen, rijst een duidelijk beeld op van een sector die volwassen is geworden. Benelux family offices beheren hun vermogen met een langetermijnvisie, omringen zich steeds vaker met professionele krachten en bereiden zich gestaag voor op de overdracht naar de volgende generatie. Hierna volgt een overzicht van de belangrijkste bevindingen.

“Van dorsers en bieten tot wegen en beton” is de titel van het jubileumboek dat de Veurnse Group De Brabandere vorig jaar uitbracht naar aanleiding van hun 110de verjaardag. Een titel die aangeeft dat de De Brabanderes hun ondernemerschap altijd al met een open vizier ingevuld hebben: de vinger aan de pols houden van de markt, nieuwe opportuniteiten zien en durven springen. Als het moet en kan zelfs over de landsgrens, want het is in les Hauts-de-France dat de groep de voorbije jaren een spectaculaire groei noteerde. CEO Pieter De Brabandere – samen met zijn broer Paul de vierde generatie – neemt ons mee in meer dan een eeuw West-Vlaamse veerkracht.

Governance over vijf generatiesDe geschiedenis van Smet Group, opgericht in 1900, begint bij Alfons Smet. Hij legde de basis van wat vijf generaties later een Europees toonaangevende groep in ondergrondse en elektromechanische waterbehandelingstechnieken is. “We denken in generaties, niet in jaren”, zegt CEO Wim Smet.

In zijn 65ste jubileumjaar slaat familiebedrijf Steylaerts bewust een nieuwe bladzijde om. Huidig familiaal CEO van de tweede generatie Patrick Steylaerts (65) zet een stap terug uit de dagelijkse operationele leiding. Die rol wordt opgenomen door Lode Volckaerts (41), die al sinds 2015 actief is binnen het bedrijf en nu benoemd wordt tot CEO. Patrick Steylaerts blijft als eigenaar en afgevaardigd bestuurder nauw betrokken bij de strategische koers.