Alle artikels

Wat ooit begon als een klassiek gemengd landbouwbedrijf in Nieuwerkerken, groeide uit tot marktleider in België op het gebied van fruit op de werkvloer. “Mijn ouders zijn al de derde generatie die het vak uitoefenen,” zegt Roel Paesmans (32). Sinds 2020 is hij actief in het familiebedrijf.

Al vijftig jaar is JBC een vaste waarde in het Belgische retaillandschap. Wat begon als een kleinschalige Stock Américain in het Limburgse Schulen, opgericht door voormalig profwielrenner Jean-Baptiste Claes, groeide uit tot een van de grootste modeketens van het land. Vandaag is JBC niet alleen een sterk merk, maar ook het kloppende hart van Claes Retail Group (CRG): een modern familiebedrijf met een heldere missie en een blik die resoluut op de toekomst is gericht.

De Belgische markt voor fusies en overnames (M&A) heeft zich in 2024 opmerkelijk stabiel getoond, ondanks aanhoudende geopolitieke spanningen en economische onzekerheid. Deze stabiliteit sluit aan bij de internationale trend, waarbij de wereldwijde M&A-activiteit na twee jaren van daling opnieuw licht is toegenomen. Familiebedrijven vormen een drijvende kracht achter het aantal kleine en middelgrote deals in België. Dat blijkt uit de 12e editie van de jaarlijkse M&A Monitor, gebaseerd op een enquête onder 156 Belgische M&A-experts.

Van een koster-organist met een pianowinkel in Esen die naar Ruiselede verhuisde tot een wereldspeler in de pianosector. Het verhaal van Piano’s Maene begint in 1938 wanneer Albert Maene en Zulma Doutreloigne hun pianowinkel startten. 87 jaar later lijkt hun succesverhaal op een sprookje. Nadat zoon Chris Maene in 1984 zaakvoerder werd, bouwde hij het familiebedrijf verder uit. Vandaag telt de gezonde KMO – onder leiding van de derde generatie Dominique en Frederic Maene en de niet-familiale CEO Stefaan Vanfleteren – zo'n 100 medewerkers en 8 filialen in België en Nederland, goed voor een omzet van 24,5 miljoen euro. Het atelier “Chris Maene” is wereldvermaard voor de bouw, restauratie en revisie van (historische) piano's en vleugels. Daarnaast heeft Maene een compleet assortiment piano’s voor verhuur of verkoop. Een Gebrevetteerd Hofleverancier die bovendien de piano’s levert voor de Koningin Elisabethwedstrijd die nu de finaleweken ingaat? Dat verdient een gesprek met de derde generatie – allebei alumni van de Opvolgersacademie – en hun CEO.

Familiebedrijven vormen het fundament van de Vlaamse economie. Ze zijn vaak decennialang verankerd in hun regio, bouwen duurzame relaties op met klanten en medewerkers, en denken in generaties eerder dan in kwartaalcijfers. Toch tonen recente cijfers aan dat deze bedrijven, hoe sterk ze ook zijn in betrokkenheid en flexibiliteit, vaak kansen laten liggen op het vlak van groei en professionalisering.

Op de dag dat de wereld kennismaakte met de opvolger van paus Franciscus, hielden de alumni van de Opvolgersacademie en de next gen van bedrijfsfamilies hun conclaaf tijdens Follow up. Het werd een inspirerende avond met twee boeiende sprekers: rasondernemer Bart Verhaeghe en Charlotte Delfosse, sinds april 2024 CEO van het Belgische modebedrijf Bel&Bo, waar ze de leiding overnam van haar vader Michel Delfosse. Plaats van de afspraak was traditiegetrouw het fraaie hockeycomplex van kersvers Belgisch kampioen Gantoise.

Xander Gielen (23) is sinds ongeveer zeven jaar betrokken bij Atelier Rebul, het bedrijf dat zijn vader Kris in 2017 is gestart. Samen tekenen ze op hun eigen manier voor een groeiverhaal. “Door zijn aanpak en door het vertrouwen dat ik als jonge ondernemer van mijn vader kreeg, heb ik mezelf in spoedtempo kunnen ontwikkelen.”

Het kinderkledingmerk AO76, voorheen bekend als American Outfitters, is een verhaal van een familiegeschiedenis die teruggaat tot 1976. Aan het roer staat de 30-jarige Gaspard Poelman, de derde generatie in het familiebedrijf, die AO76 een succesvolle heropleving laat doormaken, met een focus op eigen winkels, een unieke identiteit en een streven naar duurzaamheid.

Strategische verandering is een uitdaging van veel familiebedrijven. Uit recent onderzoek van professor Wim Voordeckers (Universiteit Hasselt) en collega’s blijkt dat de aanwezigheid van externe bestuurders en van een familiaal charter strategische verandering kan bevorderen.