“Je moet moeilijke gesprekken durven voeren – ook als ze niet comfortabel zijn,” getuigde Yves Aertssen vastberaden op de Dag van het Familiebedrijf. De CEO van Aertssen Group, het internationaal actieve familiebedrijf uit Stabroek, weet waarover hij spreekt. In 2025 nam hij officieel de fakkel over van zijn vader Greg Aertssen, waarmee de derde generatie definitief aan het roer kwam van een onderneming die sinds 1964 onafgebroken door de familie wordt geleid.

De Dag van het Familiebedrijf begin oktober in de Gentse Handelsbeurs stond helemaal in het teken van ‘een succesvolle opvolging’. Een onderwerp waar Schoenen Torfs heel recent ervaring in heeft opgedaan. Na 33 jaar als CEO van het familiebedrijf gaf boegbeeld Wouter Torfs in 2022 de fakkel door aan zijn nicht Lise Coninx. Bij die opvolging werd niets aan het toeval overgelaten. Vierde generatie Lise en haar oom Patrick Torfs, voorzitter van de Raad van Bestuur, vertellen hoe het familiebedrijf al jaren investeert in familiale governance en in de voorbereiding van zo’n belangrijke stap.

Ardo is vandaag een wereldspeler in diepvriesgroenten, met een omzet van 1,4 miljard euro, 17 fabrieken in 8 landen en 4.000 medewerkers. Het familiebedrijf met hoofdzetel in Ardooie is een toonbeeld van hoe traditie, professionalisering en familiale waarden hand in hand kunnen gaan. Op de Dag van het Familiebedrijf getuigden Philippe en Julie Haspeslagh over de rol van de externe ceo.

De stap van een raad van advies naar een echte raad van bestuur is een kantelmoment voor veel familiebedrijven. Het voelt vaak als een sprong: van informele gesprekken naar formele besluitvorming, van intuïtie naar structuur. En dat roept vragen op: “Verlies ik dan mijn vrijheid?”, “Wordt het niet allemaal te zwaar en te traag? Waar zal ik externe bestuurders vinden ? Hoeveel moeten zij betaald worden? Wie zal de raad van bestuur voorzitten?”